當(dāng)人們第一次看到機(jī)器人在華盛頓的人行道上行走時(shí),，大家內(nèi)心都會(huì)浮出同樣的問題：“它可以給我送啤酒嗎？”
當(dāng)然可以！它還可以送雜貨,，或者是Shake Shack的漢堡和薯?xiàng)l。事實(shí)上,，下一次當(dāng)我們向Postmates（快遞公司）提交訂單,，準(zhǔn)備快遞一些東西，機(jī)器人和它的管理者可能就會(huì)出現(xiàn)在你的門前,?？雌饋硭麄兙拖駚碜晕磥淼穆眯姓撸瑏淼竭@里只是為了完成一項(xiàng)重要任務(wù)：將玉米煎餅送給你,。
機(jī)器人是 Starship Technologies公司開發(fā)的,，它是一家愛沙尼亞機(jī)器人公司，過去幾周,，公司在華盛頓DC測(cè)試機(jī)器人送貨服務(wù),。機(jī)器人安裝了輪子,，設(shè)計(jì)像iPhone一樣漂亮，像全地形車輛一樣耐用,，像《星戰(zhàn)》機(jī)器人BB-8一樣討人喜歡,。
Starship華盛頓DC運(yùn)營(yíng)主管Nick Handrick說：“機(jī)器人的確很可愛?！痹O(shè)計(jì)師希望能夠創(chuàng)造一款設(shè)備,，它讓人感到舒適，機(jī)器人可以環(huán)繞在孩子,、汽車,、個(gè)人資產(chǎn)周圍，讓人感到舒適,。正因如此,，在設(shè)計(jì)時(shí)機(jī)器人追求的正是“可愛”。
目前機(jī)器人還沒有正式名稱,，公司只是管它叫作“Starship Delivery Robot”（Starship送貨機(jī)器人）,，據(jù)Nick Handrick介紹，他們正在征詢意見,，看看有沒有更加個(gè)性化的名稱。
測(cè)試時(shí)機(jī)器人不需要人就能自動(dòng)行駛,，由9個(gè)攝像頭,、無數(shù)傳感器指引。機(jī)器人在人行道上行駛,，華盛頓DC委員會(huì)（D.C. Council）已經(jīng)批準(zhǔn),，機(jī)器人的最高時(shí)速可以達(dá)到4英里。它可以偵測(cè)障礙物,，只是距離不能超過30英尺,，它還可以持續(xù)監(jiān)測(cè)地形，不斷記錄,，不斷繪圖,。有些人擔(dān)心機(jī)器人會(huì)侵犯隱私，不過Starship表示,，捕捉數(shù)據(jù)時(shí)攝像頭會(huì)將人臉模糊化,。
Handrick稱：“機(jī)器人可以穿過各種環(huán)境，如果路上有東西,，比如有一根棍子,，碰到了路緣，它會(huì)爬上路緣,，避開障礙,?！?/p>
如果有人帶著狗走進(jìn)人行道，留下了臟東西,，機(jī)器人會(huì)巧妙避開,。如果人行道還在建設(shè)，機(jī)器人就會(huì)另選一條路線,。就目前而言,，機(jī)器人行駛時(shí)始終需要人類輔助，人類提醒者的工作就是解決問題,、收集觀察結(jié)果和數(shù)據(jù),，當(dāng)機(jī)器人進(jìn)入盲區(qū)時(shí)提供幫助，到目前為止機(jī)器人還沒有進(jìn)入過盲區(qū),。
送貨很安全,。只有餐館和客戶可以打開關(guān)閉的盒子，代碼發(fā)送到客戶的手機(jī),，客戶用代碼打開機(jī)器人盒子,。機(jī)器人可以防止干預(yù)，如果有人想偷東西,，機(jī)器人會(huì)報(bào)警,，至今還沒有碰到過小偷。
Handrick說：“如果有人想拿它,，或者干擾它,，機(jī)器人會(huì)用傳感器告訴運(yùn)營(yíng)商。機(jī)器人配有陀螺儀,，安裝了麥克風(fēng)和揚(yáng)聲器,，運(yùn)營(yíng)者可以向機(jī)器人說話?！?/p>
“將手從我的身上移開,，人類，否則我會(huì)爆炸,?！薄白∈郑珼ove,，我害怕了,。”運(yùn)營(yíng)者不會(huì)這樣說,。Handrick介紹稱：“有時(shí)我們向它說話只是為了好玩,，但是不會(huì)拿公眾開玩笑。”
行人有時(shí)會(huì)存有“壞心思”,，想將機(jī)器人絆倒,。Handrick稱：“他們想看看，如果將自己的腳放在前方能否阻止它前進(jìn),。他們認(rèn)為如果機(jī)器人撞上人的腳,，就有可能會(huì)撞上任何東西?！狈判?，機(jī)器人不會(huì)，它會(huì)及時(shí)停止,。
Starship已經(jīng)與Postmates建立了合作關(guān)系,，它們要說服餐館將訂單交給機(jī)器人處理。試點(diǎn)項(xiàng)目只投入了5臺(tái)機(jī)器人,，訂單是隨機(jī)選擇的,，所以你訂了東西并不一定會(huì)由機(jī)器人送貨。機(jī)器人只能將東西送到門外,，如果你住在公寓或者辦公樓,，它可沒法送到你的身邊，如果用戶無法移動(dòng),，最好不要選擇機(jī)器人送餐,。
Handrick還說，在今年之內(nèi),，Starship希望可以用機(jī)器人遞送生活用品和商品,，比如干洗衣服，希望即使沒有人類提醒者機(jī)器人也可以正常運(yùn)行,。一旦機(jī)器人多起來，送貨成本就會(huì)下降,，最低可以降至1美元,。Postmates機(jī)器人送貨服務(wù)的成本介于3.99至20美元，視距離不同而不同,。Starship在愛沙尼亞,、英格蘭、德國(guó),、瑞士,、美國(guó)部署了機(jī)器人。之前它在美國(guó)加州雷德伍德城提供服務(wù),，現(xiàn)在進(jìn)入了華盛頓DC,。
民眾的反應(yīng)
當(dāng)機(jī)器人在人行道行走時(shí)會(huì)發(fā)出機(jī)械聲音，行人對(duì)它的身份表示好奇,。
一位自稱Mohamed的男子說：“我原本以為它是一輛嬰兒車,?！碑?dāng)時(shí)他在街道的一角遇到了機(jī)器人，后面跟著Handrick及其它Starship員工,。Mohamed稱：“我之前沒有看到過類似的東西,。”
機(jī)器人走過人行道,，人行道上到處是涂鴉,。機(jī)器人在車道上禮貌地停下來，讓騎自行車的人先走,。當(dāng)機(jī)器人靠近公交站和擁擠的人行道時(shí),，它會(huì)放慢速度。如果遇到其它送貨機(jī)器人,，都在人行道上朝著相反的方向前進(jìn),，兩個(gè)機(jī)器人會(huì)按照正確的方向行駛，擦肩而過,，保持沉默,。
當(dāng)機(jī)器人穿過街道時(shí)，一輛汽車在紅燈前停下,，司機(jī)從奔馳汽車上走下來,，來到機(jī)器人面前，用手機(jī)給機(jī)器人拍照,。一只小狗走到機(jī)器人附近,，帶著懷疑的眼光打量機(jī)器人。當(dāng)機(jī)器人在人行橫道停下,，一名男子忍不住鼓掌叫好,。
“里面真的有食品嗎？”一位自稱Susan的女子問,。Susan是一位遛狗者,，當(dāng)時(shí)沒有上班，這不是她第一次看到機(jī)器人,。Susan說：“我的狗看了看機(jī)器人,，然后繼續(xù)前進(jìn)，如果機(jī)器人壓過來,，我很好奇它會(huì)如何反應(yīng),。”
Shannon Boyd在Da Hong Pao前方停下來,，他拿出手機(jī),，然后跟著機(jī)器人走進(jìn)人行道。28歲的Shannon Boyd在Studio Theatre工作，他說：“昨天,，我們?cè)谵k公室談?wù)撍筒蜋C(jī)器人,，我們會(huì)訂餐，這樣就可以讓機(jī)器人送來,?！盨hannon Boyd問Handrick：“我聽說在費(fèi)城有一個(gè)機(jī)器人遭到破壞?！?/p>
“你說的應(yīng)該是Hitchbot吧,？當(dāng)時(shí)這個(gè)機(jī)器人正準(zhǔn)備穿越美國(guó)，不是我們的機(jī)器人遭到破壞,?！?/p>
Boyd笑著說：“我走遍了全世界，發(fā)現(xiàn)費(fèi)城很難生存,?！?/p>
周二下午，許多人看到了機(jī)器人,，他們沒有感到苦惱,，甚至連看都沒有看一眼。Handrick說：“民眾已經(jīng)司機(jī)見慣,，機(jī)器人已經(jīng)成為生活的一部分,，未來它會(huì)變得像自行車、汽車一樣普通,?！?/p>
事實(shí)上，Starship的“無名”機(jī)器人操作容易,，機(jī)器人移動(dòng)緩慢,，可以避開各種障礙。
Starship營(yíng)銷傳播主管Henry Harris-Burland介紹稱：“送貨機(jī)器人可以遞送食品,、日用品,、包裹，覆蓋半徑2英里,。它最多可以攜帶20磅商品，在人行道行駛時(shí)每小時(shí)4英里,?！?/p>
DoorDash首席產(chǎn)品官、聯(lián)合創(chuàng)始人Stanley Tang認(rèn)為：“如果送貨的距離太短,，包裹太小,，人類送貨員可能不愿意遞送，此時(shí)機(jī)器人恰好可以派上用場(chǎng)。如此一來人類送貨員就可以解放出來,，完成更復(fù)雜的遠(yuǎn)程送貨任務(wù),。”