當人們第一次看到機器人在華盛頓的人行道上行走時，大家內心都會浮出同樣的問題：“它可以給我送啤酒嗎,？”
當然可以,！它還可以送雜貨，或者是Shake Shack的漢堡和薯條,。事實上,，下一次當我們向Postmates（快遞公司）提交訂單，準備快遞一些東西,，機器人和它的管理者可能就會出現(xiàn)在你的門前。看起來他們就像來自未來的旅行者,，來到這里只是為了完成一項重要任務：將玉米煎餅送給你,。
機器人是 Starship Technologies公司開發(fā)的，它是一家愛沙尼亞機器人公司,，過去幾周,，公司在華盛頓DC測試機器人送貨服務。機器人安裝了輪子,，設計像iPhone一樣漂亮,，像全地形車輛一樣耐用，像《星戰(zhàn)》機器人BB-8一樣討人喜歡,。
Starship華盛頓DC運營主管Nick Handrick說：“機器人的確很可愛,。”設計師希望能夠創(chuàng)造一款設備,，它讓人感到舒適,，機器人可以環(huán)繞在孩子、汽車,、個人資產(chǎn)周圍,，讓人感到舒適。正因如此,，在設計時機器人追求的正是“可愛”,。
目前機器人還沒有正式名稱，公司只是管它叫作“Starship Delivery Robot”（Starship送貨機器人）,，據(jù)Nick Handrick介紹,，他們正在征詢意見，看看有沒有更加個性化的名稱,。
測試時機器人不需要人就能自動行駛,，由9個攝像頭、無數(shù)傳感器指引,。機器人在人行道上行駛,，華盛頓DC委員會（D.C. Council）已經(jīng)批準，機器人的最高時速可以達到4英里,。它可以偵測障礙物,，只是距離不能超過30英尺，它還可以持續(xù)監(jiān)測地形,，不斷記錄,，不斷繪圖。有些人擔心機器人會侵犯隱私,，不過Starship表示,，捕捉數(shù)據(jù)時攝像頭會將人臉模糊化。
Handrick稱：“機器人可以穿過各種環(huán)境，如果路上有東西,，比如有一根棍子,，碰到了路緣，它會爬上路緣,，避開障礙,。”
如果有人帶著狗走進人行道,，留下了臟東西,，機器人會巧妙避開。如果人行道還在建設,，機器人就會另選一條路線,。就目前而言，機器人行駛時始終需要人類輔助,，人類提醒者的工作就是解決問題,、收集觀察結果和數(shù)據(jù)，當機器人進入盲區(qū)時提供幫助,，到目前為止機器人還沒有進入過盲區(qū),。
送貨很安全。只有餐館和客戶可以打開關閉的盒子,，代碼發(fā)送到客戶的手機,，客戶用代碼打開機器人盒子。機器人可以防止干預,，如果有人想偷東西,，機器人會報警，至今還沒有碰到過小偷,。
Handrick說：“如果有人想拿它,，或者干擾它，機器人會用傳感器告訴運營商,。機器人配有陀螺儀,，安裝了麥克風和揚聲器，運營者可以向機器人說話,?！?/p>
“將手從我的身上移開，人類,，否則我會爆炸,。”“住手,，Dove,，我害怕了,。”運營者不會這樣說,。Handrick介紹稱：“有時我們向它說話只是為了好玩,，但是不會拿公眾開玩笑?！?/p>
行人有時會存有“壞心思”，想將機器人絆倒,。Handrick稱：“他們想看看,，如果將自己的腳放在前方能否阻止它前進。他們認為如果機器人撞上人的腳,，就有可能會撞上任何東西,。”放心,，機器人不會,，它會及時停止。
Starship已經(jīng)與Postmates建立了合作關系,，它們要說服餐館將訂單交給機器人處理,。試點項目只投入了5臺機器人，訂單是隨機選擇的,，所以你訂了東西并不一定會由機器人送貨,。機器人只能將東西送到門外，如果你住在公寓或者辦公樓,，它可沒法送到你的身邊,，如果用戶無法移動，最好不要選擇機器人送餐,。
Handrick還說,，在今年之內，Starship希望可以用機器人遞送生活用品和商品,，比如干洗衣服,，希望即使沒有人類提醒者機器人也可以正常運行。一旦機器人多起來,，送貨成本就會下降,，最低可以降至1美元。Postmates機器人送貨服務的成本介于3.99至20美元,，視距離不同而不同,。Starship在愛沙尼亞、英格蘭,、德國,、瑞士,、美國部署了機器人。之前它在美國加州雷德伍德城提供服務,，現(xiàn)在進入了華盛頓DC,。
民眾的反應
當機器人在人行道行走時會發(fā)出機械聲音，行人對它的身份表示好奇,。
一位自稱Mohamed的男子說：“我原本以為它是一輛嬰兒車,。”當時他在街道的一角遇到了機器人,，后面跟著Handrick及其它Starship員工,。Mohamed稱：“我之前沒有看到過類似的東西?！?/p>
機器人走過人行道,，人行道上到處是涂鴉。機器人在車道上禮貌地停下來,，讓騎自行車的人先走,。當機器人靠近公交站和擁擠的人行道時，它會放慢速度,。如果遇到其它送貨機器人,，都在人行道上朝著相反的方向前進，兩個機器人會按照正確的方向行駛,，擦肩而過,，保持沉默。
當機器人穿過街道時,，一輛汽車在紅燈前停下,，司機從奔馳汽車上走下來，來到機器人面前,，用手機給機器人拍照,。一只小狗走到機器人附近，帶著懷疑的眼光打量機器人,。當機器人在人行橫道停下,，一名男子忍不住鼓掌叫好。
“里面真的有食品嗎,？”一位自稱Susan的女子問,。Susan是一位遛狗者，當時沒有上班,，這不是她第一次看到機器人,。Susan說：“我的狗看了看機器人，然后繼續(xù)前進,，如果機器人壓過來,，我很好奇它會如何反應,。”
Shannon Boyd在Da Hong Pao前方停下來,，他拿出手機,，然后跟著機器人走進人行道。28歲的Shannon Boyd在Studio Theatre工作,，他說：“昨天,，我們在辦公室談論送餐機器人，我們會訂餐,，這樣就可以讓機器人送來,。”Shannon Boyd問Handrick：“我聽說在費城有一個機器人遭到破壞,。”
“你說的應該是Hitchbot吧,？當時這個機器人正準備穿越美國,，不是我們的機器人遭到破壞?！?/p>
Boyd笑著說：“我走遍了全世界,，發(fā)現(xiàn)費城很難生存?！?/p>
周二下午,，許多人看到了機器人，他們沒有感到苦惱,，甚至連看都沒有看一眼,。Handrick說：“民眾已經(jīng)司機見慣，機器人已經(jīng)成為生活的一部分,，未來它會變得像自行車,、汽車一樣普通?！?/p>
事實上,，Starship的“無名”機器人操作容易，機器人移動緩慢,，可以避開各種障礙,。
Starship營銷傳播主管Henry Harris-Burland介紹稱：“送貨機器人可以遞送食品、日用品,、包裹,，覆蓋半徑2英里。它最多可以攜帶20磅商品,，在人行道行駛時每小時4英里,?！?/p>
DoorDash首席產(chǎn)品官、聯(lián)合創(chuàng)始人Stanley Tang認為：“如果送貨的距離太短,，包裹太小,，人類送貨員可能不愿意遞送，此時機器人恰好可以派上用場,。如此一來人類送貨員就可以解放出來,，完成更復雜的遠程送貨任務?！?/p>